La pandémie pourrait entraver les prêts bancaires, prévient un rapport

Bien que les banques soient restées stables pendant la pandémie, leurs pertes pourraient les rattraper, nuisant à leur capacité à prêter, prévient un rapport de la Fed.

Les banques américaines ont jusqu'à présent prouvé leur résilience face aux turbulences économiques provoquées par la crise du COVID-19, mais en fonction de leurs pertes, elles pourraient être moins en mesure de prêter aux consommateurs et aux entreprises à l'avenir, selon une nouvelle analyse des économistes de la Réserve fédérale de New York.

Ce jour pourrait arriver plus tôt si les banques continuent de verser des dividendes à leurs actionnaires au rythme actuel, ont écrit les économistes dans un rapport publié lundi. Les régulateurs exigent des banques qu'elles maintiennent un montant minimum de capital et une série de tampons en plus de ce minimum pour assurer leur résilience.

Le rapport, qui a modélisé ce qui se passerait dans différents types de reprise économique, prévient que dans le cas pessimiste d'une reprise en forme de L peu vigoureuse après la pandémie, 52 des 200 plus grandes banques devraient puiser dans leurs réserves si elles continuaient à verser des dividendes. Seules 36 d'entre elles seraient dans cette situation si elles ne continuaient pas à verser des dividendes.

La capacité des banques à soutenir les prêts aux consommateurs et aux entreprises sera affectée par l'ampleur des pertes auxquelles elles seront confrontées et par le montant de capital dont elles disposeront après avoir absorbé ces pertes, ont écrit les économistes. Les pertes pourraient limiter la capacité des banques à accroître leurs prêts, même si elles étaient prêtes à puiser dans leurs réserves.

Ce rapport est publié cinq jours après que la Réserve fédérale a prolongé de trois mois les restrictions sur les versements aux actionnaires. Ces mesures, imposées pour la première fois en juin pour garantir que les banques continuent de disposer de suffisamment de fonds propres pour surmonter la crise, comprennent un plafonnement des dividendes et une interdiction de rachat d'actions pour les plus grandes banques.